小環頸鴴/白化症(Little Ringed Plover with Albinism)

 

 

2008. Nov. 花蓮。

金鵝莊的李大哥來電通知我有隻白色的小環頸鴴，並且相約隔天早上可以去看鳥。隔天一早，果真見到了這隻白化的小環頸鴴。原本應該是棕色的背羽，卻變成了白色。白色的小環頸鴴是因為得到了基因性的遺傳疾病造成，也就是白化症(albinism)。白化症也解釋成「黑色素生成過程有缺陷的先天性代謝異常」，屬於單基因遺傳疾病，由於色素細胞(melanocytes)中可製造黑色素的酪胺酸酵素(tyrosinase)活性異常，所以該個體會缺少黑色素(melanin)。由於黑色素的生成過程頗為複雜，往往會牽連其他器官系統的病變，例如視神經纖維走向的異常、出血傾向、免疫異常及蠟樣脂質堆積(某種罕見的脂肪病變)等現象；除此之外，白化症個體容易受到陽光的灼傷和天敵的補食，因此在野外白化症的個體是極少見的。